Fla busca espaço no orçamento e mira capitão do Nacional para o Brasileiro

Com a melhor defesa da Série A nos primeiros nove jogos da temporada, o Flamengo ainda tenta mais um jogador para a zaga para qualificar o setor. O clube mapeou zagueiros, principalmente no futebol sul-americano, e encontrou um alvo que já esteve na lista inicial de jogadores para reforçar a defesa: Diego Polenta. Capitão do Nacional, do Uruguai, de 24 anos, motivou viagem há cerca de um mês do diretor executivo de futebol Rodrigo Caetano. O dirigente, que não comenta o assunto, se reuniu com dirigentes do clube uruguaio e também com representante do jogador. O Rubro-Negro tenta garantir prioridade para contratar o jogador depois da Libertadores.

O bom momento da defesa - ainda em campeonatos em que o setor é menos exigido - não influi na busca por um zagueiro. A maior dificuldade é driblar as limitações econômicas depois de ir ao mercado e contratar dois jogadores sul-americanos (Mancuello e Cuéllar) por valor total - dividido em parcelas jogando para 2017 - da ordem de R$ 20 milhões. O orçamento para esta temporada era de R$ 22 milhões em compra de direitos econômicos. As compras de Alex Muralha e Rodinei também entram na alta conta rubro-negra do primeiro semestre.
Sem comentar nomes, como de hábito, a diretoria se movimenta para contratar o décimo reforço da temporada. O vice-presidente de futebol do Flamengo, Flavio Godinho voltou a garantir que um jogador para a posição, que ainda é tida como prioritária e se trata de um antigo pedido de Muricy, vai chegar na Gávea para esta temporada.
- O Flamengo está costurando novas receitas não previstas, originalmente, no orçamento. Muricy não quer contratar por contratar e estamos adotando a mesma cautela adotada na contratação, por exemplo, do Cuéllar. O que não dá é para errar. Já  temos alvo definido, de comum acordo com a comissão técnica, mas estamos impedidos de fazer qualquer comentário adicional a respeito. A pretendida contratação não deve se materializar por agora, mas acontecerá - disse Godinho, questionado sobre freio do Flamengo na contratação de um zagueiro.

Flamengo mapeou mercado sul-americano, sondou Donatti (Rosario), Lollo (Racing) e Cuesta (Independiente) e freou investidas por nome de consenso no clube

Por telefone, direto de Montevidéu, Hugo de Léon, ex-jogador do Grêmio e atual dirigente do Nacional, também não quis comentar o assunto - disse que o clube uruguaio não fala de seus atletas até o fim da Libertadores. O jogador tem mais dois anos e meio de contrato.
Enquanto busca meios para contratar, o Flamengo discute a situação de César Martins. O zagueiro pertence ao Benfica - o contrato vai até o meio de 2019 - e está emprestado ao Rubro-Negro até o meio do ano. O plano inicial do clube português é que ele se reapresente em Lisboa na metade do ano para a pré-temporada. Isto porque o Benfica corre risco de ter menos zagueiros à disposição no elenco. Ídolo do Benfica, o brasileiro Luisão, de 35 anos, já foi operado duas vezes por conta de fratura no braço e não atua mais na atual temporada. O argentino Lisandro Lopez, outro titular da posição, também se recupera de lesão, embora seja menos grave. O jogador, entretanto, está no radar de clubes europeus para a próxima janela de transferências, o que poderia fazer o Benfica desejar utilizar César Martins.

Em janeiro o Benfica recusou proposta da Fiorentina por Lisandro, mas ninguém descarta uma nova investida. Atualmente a dupla de zaga do time português conta com o brasileiro Jardel, que na última terça renovou até 2020, e com o sueco Lindelöf, de 21 anos, considerado ainda inexperiente para se firmar como titular. 

Precoce e temperamental

Mapeado pelo centro de inteligência do Flamengo - comandado por Marco Biasotto -, Diego Polenta é considerado um jogador promissor. Tem passagem pelas seleções de base do Uruguai e esteve no grupo que disputou os Jogos Olímpicos de Londres, em 2012. No entanto, é visto em seu país como um zagueiro intempestivo e temperamental. 

No ano passado, ele foi expulso na derrota do Nacional por 2 a 0 para o Independiente Santa Fé, em Montevidéu, pelo jogo de ida da segunda fase da Copa Sul-Americana. Também em 2015, Polenta recebeu cartão vermelho na única partida que disputou pela Libertadores. Após falta violenta, saiu mais cedo da derrota do Nacional por 1 a 0 para o Palestino, do Chile, pela fase prévia da competição. O time uruguaio venceu por 2 a 1 em casa, na volta, mas o resultado não foi suficiente para a equipe chegar à fase de grupos.

Em 2016, entretanto, Polenta tem menos problemas disciplinares. O zagueiro foi titular nas duas partidas do Nacional na Libertadores – contra Rosario Central e River Plate do Uruguai – e não levou sequer um cartão amarelo.